La leyenda de la música disco y el R&B Rochelle Fleming ha muerto. Tenía 72 años. Su fallecimiento fue anunciado por su representante, George Iz Correia, en nombre de la familia a través de Instagram el 6 de noviembre. Correia explicó que había fallecido el día anterior en Filadelfia. No se ha hecho pública la causa de la muerte.
Su representante anunció el fallecimiento en nombre de la familia en una publicación de Instagram compartida el 6 de noviembre
La leyenda de la música disco y el R&B Rochelle Fleming ha muerto. Tenía 72 años. Su fallecimiento fue anunciado por su representante, George Iz Correia, en nombre de la familia a través de Instagram el 6 de noviembre. Correia explicó que había fallecido el día anterior en Filadelfia. No se ha hecho pública la causa de la muerte.
«Trajo luz, risas y amor al mundo», decía el comunicado. «Los actos para celebrar su vida se anunciarán más adelante. Gracias por vuestro apoyo durante estos momentos difíciles».
Fleming fundó First Choice en 1971 junto a Annette Guest y Wardell Piper en su ciudad natal, Filadelfia. El grupo alcanzó el éxito inicialmente con el tema «Armed and Extremely Dangerous», en 1973, al que siguió «The Player (Part 1)», en 1974.
Entre sus grandes éxitos de los años setenta también figuran «Smarty Pants», «Doctor Love», «Let No Man Put Asunder» y «Love Thang».
El grupo se separó en 1980 y Fleming emprendió una exitosa carrera en solitario, con canciones como «Love Itch», en 1985; «Danger!», en 1994, y «Suffer (The Consequences)», en 1995.
Fleming ejerció una importante influencia en la música R&B y disco, y sus canciones siguen siendo objeto de versiones por parte de numerosos artistas contemporáneos. En 1999, Mary J. Blige versionó «Let No Man Put Asunder» para su álbum Mary, mientras que el artista Kaytranada, que fusiona el R&B con la música electrónica, mencionó «Love Thang» en su canción «10%», publicada en 2019 y en la que colaboró Kali Uchis. El tema ganó el Grammy a la mejor grabación dance en 2021.
Correia, que explicó que había sido representante de Fleming durante 17 años, también le dedicó un homenaje personal en Instagram el domingo 8 de noviembre. Compartió un selfie junto a la cantante acompañado de la versión que First Choice grabó en 1973 de «Love and Happiness», de Al Green.
«En primer lugar, quiero transmitir mis más sinceras condolencias a la familia Fleming/Finney», escribió Correia. «Os quiero a todos por el cariño y el apoyo que me habéis dado mientras representaba a Rochelle durante los últimos 17 años. No puedo continuar sin reconocer el apoyo y la ayuda que me ha prestado a lo largo de estos años el marido de Rochelle, el señor Robert Finney. Le he visto ayudar a hacer un montón de maletas durante todos estos años «.
«Aunque mi dolor es insoportable y la magnitud de lo ocurrido me golpea en los momentos más inesperados, tengo tantos recuerdos maravillosos con Rochelle que no puedo evitar sonreír con inmensa gratitud», añadió.
«Todos vosotros erais sus queridos ‘sweeties’, como os llamaba cariñosamente», escribió el antiguo representante a los seguidores de Fleming. «Nunca decía una palabra desagradable de nadie (a menos que estuvieras mascando chicle ). Le encantaba Las chicas de oro y los domingos me enviaba mensajes con diálogos aleatorios de la serie».
«Gracias a todas las personas que me han demostrado su cariño por mi trabajo con Rochelle», continuó Correia. «Me siento honrado, afortunado y orgulloso de haber contribuido a su legado».
La iglesia Christian Hope Baptist Church, a la que acudía Fleming, también le rindió homenaje en un comunicado publicado en Facebook.
«La comunidad de Christian Hope Baptist Church está desolada por la muerte de nuestra querida hermana Rochelle Fleming», escribió la iglesia de Filadelfia. «Damos gracias a Dios por su vida, su voz y los muchos años que compartió con nosotros».
La iglesia explicó que Fleming acudía a sus servicios religiosos desde que era niña y que cantaba habitualmente en varios de sus coros.
«Transmitimos nuestro cariño, nuestras oraciones y nuestras más profundas condolencias a las familias Fleming y Finney y a todos los que la querían», añadió la iglesia. «Descansa en paz, Rochelle. Tu canción sigue sonando».
BMG, que representa parte del catálogo de First Choice a través del sello Salsoul, también rindió homenaje a Fleming.
«Rochelle era una cantante extraordinaria, y los discos que grabó con First Choice han ejercido una influencia duradera en la música dance», declaró Dan Baxter, vicepresidente sénior de Grabaciones de Catálogo Global de BMG. «‘Doctor Love’, ‘Love Thang’ y ‘Let No Man Put Asunder’ siguen conectando con bailarines y DJ de todo el mundo, mientras que las remezclas y los samplers han dado a conocer su voz a generaciones sucesivas».
«Nuestro más sentido pésame a la familia, los amigos y los antiguos compañeros de First Choice de Rochelle», añadió Baxter. «Su voz y la alegría que transmitió a tantas personas no caerán en el olvido».
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